Звучит банально, но Таиланд нам исключительно понравился. И в первую
очередь своей неисчерпаемостью: в Египте выйдешь за ворота отеля, и тоска: ни
людей, ни мух, только песчаный ветер в лицо. А здесь экзотика во всем: от еды
до развлечений.
Возле ночного рынка продают жареных тараканов, на змеиной
ферме неподалеку наливают кровь пресмыкающихся, тут и там торгуют фруктами,
названия которых я никогда не слышал: лонган, рамбутан, дуриан. Торговцы суют
под нос русскоязычные шпаргалки, где под фото каждого плода расписано, как он
называется и что у него едят – видимо, чтобы руссо туристо не нажрались кожуры
и косточек. Правда, из всей экзотики на мой вкус съедобны лишь вполне
традиционные манго, ананасы, мандарины да памело, остальное – попробовал и
выкинул. Ну, разве что мангостин, внешне похожий на чеснок, а по вкусу на
землянику, завоевал некоторое доверие, но, допустим, очаровательного вида драконий
фрукт (хоть на елку вешай) на вкус не слаще пластилина.
Цены в Таиланде гуманные. Даже в туристической зоне поесть
на двоих стоит 300-400 рублей, но, по словам местных, мы жутко переплачиваем:
допустим, в глубинке ужин на шесть человек обойдется в 100 рублей. Или другой
пример: кокос для туриста стоит 20-25 бат (1 бат = 1 рублю), для местного – 30
сатангов (30 копеек). В любом случае, даже с туристической наценкой цены
кажутся вполне приемлемыми. На обратную дорогу набрали килограмм пять
экзотических фруктов – обошлось в 350 рублей.
Погода в январе сказочная. Днем жара под 35 градусов,
вечером - не холоднее 25, в общем, как хорошее лето в России. Для Таиланда это
самый холодный и самый сухой сезон, а летом и осенью здесь еще жарче, но при
этом ежедневно льют плотные тропические ливни. 
Тайцы – весьма дружелюбный, и, что приятно, не слишком
хитрожелтый народ (в отличие, опять же, от арабов на севере Африки). Правда,
тотальной улыбчивости тайцев, рассказами о которой гиды гипнотизировали нас всю
дорогу, я не заметил – бывают тайцы и хмурыми. В любом
случае, с ними комфортно, ибо они не норовят облапошить тебя на каждом шагу и
совершенно неназойливы.
В чем-то я им даже завидую. Тайцы – люди расслабленные. Они
не выносят спешку, с ними нежелательно ссориться (объявят коллективный бан), и
у них нет культа денег – они скорее предпочтут выращивать кокосы, лежа в гамаке,
чем бегать по офису в статусе высокооплачиваемого менеджера. Они стараются
делать все не спеша и с чувством внутреннего наслаждения (сабай-сабай). Для них
вполне нормально в свободную минуту прилечь поспать там, где эта свободная
минута застигла – в переходе, на пляже, в багажнике автомобиля.
Находясь в
России, сложно понять смысл всей этой безмятежности (какой сон,
конкуренты не дремлют, индексы падают!), но в Таиланде подчиняешься магии тотального релакса и жалеешь, что можешь выключить внутренний будильник лишь на
неделю.
Нежелание тайцев ссориться с вами и воровать у вас во многом
объясняется влиянием Буддизма, в который обращено подавляющее большинство
населения страны. Они не столько пекутся о вас, сколько боятся испортить свою
карму. К примеру, в тайской маршрутке – тук-туке – платишь за проезд после
того, как доехал до места назначения. При этом водитель фактически не видит
салона. Один раз в наш тук-тук набилось человек восемь школьников в одинаковых
шортах и белых рубашках. Когда они по одному сходили с тук-тука, я все ждал –
кто же из них не заплатит и сбежит (школьником бы я так и делал). Все
заплатили.
Помимо культа Будды в Таиланде царит культ короля, так что
любое его оскорбление карается весьма строго. Смял купюру в двадцать бат, на
которой изображен король Рама IX – и получил два года реальной тайской тюрьмы. Тюрьмы,
в которой больше 10 лет не выживают сами тайцы, не говоря о нас, фарангах.
У многих Таиланд ассоциируется исключительно с
секс-туризмом, но это серьезное упрощение, ибо страна значительно
разнообразнее. Хотя с девушками и похожими на них мальчиками здесь проблем
действительно нет. Даже днем на Walking Street в Патайе,
улыбнувшись в ответ симпатичной тайке, я привлек внимание трех трансов, которые,
правда, в тайской манере не были слишком назойливы – нет, так нет. Трансвеститы
и трассексуалы здесь поражают воображение не меньше всего остального –
некоторых «девушек» отличить от настоящих можно разве что по голосу. Операция
по изменению половых признаков, коленных чашечек, удалению кадыка, изменению
формы скул стоят относительно недорого – порядка 20 тысяч долларов за все. А
вот изменение голоса обходится заметно дороже, так что многие останавливаются
на полпути. Кстати, если делать операции
официально, то перед изменением пола кандидат проходит двухлетний испытательный
период в статусе трансвестита под наблюдением психолога. Трансвеститов здесь можно
встретить везде, и лично у меня брезгливости они не вызывали – люди как
люди, быть может, даже более деликатные.
Многие недоумевают, зачем вообще тайцам нужно менять
пол и развивать это направление медицины. Видимо, отчасти влияет буддизм,
который помимо двух «традиционных» полов различает и две аномалии – женщина в
теле мужчины и наоборот. И если природа ошиблась, то почему бы не исправить ошибку?
Природа и животный мир Таиланда фантастически разнообразны,
хотя фотографии в буклетах порой создают обманчивое впечатление сада Баунти на
территории всей страны. На самом деле в населенных частях Таиланда близ
Бангкока пейзажи поразительно напоминают… наши, российские, ну, разве что пару
пальм заменить на березы и будет вообще не отличить. Та же зелень, те же кусты.
Однако если сделать шаг в сторону от цивилизации, здесь есть почти все, о чем
мы читали в приключенческих книгах: тропические леса, водопады, змеи, слоны, попугаи, ядовитые насекомые, рыбы, делающие пилинг купающимся… Знакомый по буклетам
белый песок и голубые лагуны встречаются на островах, которых в Сиамском заливе
бесчисленное множество.
В это время года Таиланд становится русскоязычной
страной: кафе «Смак», закусочная «Большая креветка», рестораны «Распутин» и «Белый
медведь», меню по-русски, в качестве аккомпанемента - липучая российская попса.
Напоследок скажу, что если после поездок в Египет и Тунис
желание возвращаться туда практически отсутствовало, то с Таиландом наоборот –
мы уже строим планы, как бы съездить на подольше. Чего и вам желаю.
|
