Авторский

Первое время я относился к Formula E примерно как к соревнованиям по скоростному поеданию перца чили. Чем бы дитя не тешилось... Казалось, гонки на электромобилях просуществуют сезон-другой и тихо умрут, подобно певческой карьере Кая Метова. И останется лишь кричать «вспомни меня, ну вспомни меня». Теперь я готов признать ошибку, потому что Formula E, похоже, определит не только автоспорт будущего, но и автопром.

Пока рано делать выводы, потому что серия существует с 2014 года. Хотя вместо тихого увядания мы видим прогресс настолько быстрый, что традиционному автоспорту остается лишь завидовать.

Вкратце о том, что такое Formula E. Автомобили похожи на болиды младших серий, вроде «Формулы 3» и плюс-минус сопоставимы с ними по динамике, то есть назвать электросерию прямым конкурентом «Формуле 1» нельзя даже с большой натяжкой. Мощность двигателя пока ограничена величиной 230-270 л.с., но с каждым годом увеличивается, так что уже скоро превысит 300 л.с. Максимальная скорость в 225 км/час также не поражает воображение, но лиха беда начало. Для городских трасс скорость за 200 уже вполне достаточная.

Пожалуй, главной неприятностью Formula E остается необходимость... менять автомобиль во время пит-стопа, потому что стандартных аккумуляторов емкостью 28 кВт*ч не хватает на гонку протяженностью 50 минут. Впрочем, уже в ближайшие годы проблема будет решена, и с 2018 года поставщиком батарей емкостью 54 кВт*ч становится McLaren Applied Technologies (сейчас батареи поставляет другой легендарный коллектив - Williams Advanced Engineering).

У Formula E достаточно грамотные организаторы, и чемпионат сумел привлечь внимание публики, спонсоров и производителей практически сразу. Не в последнюю очередь за счет участия сильных пилотов, большинство из которых пробовали силы, но не прижились в «Формуле 1». Время от времени в качестве приглашенных звезд участвуют «монстры», вроде Жака Вильнева.

Поставщики серии также весьма серьезны:  батарея Williams, шасси Dallara, общая концепция Spark-Renault, двигатель McLaren — таков был «суповой набор» для первого сезона серии (2014-2015). Со второго сезона разрешили самостоятельно разрабатывать двигатели, коробки передач, инверторы, системы охлаждения и задние подвески, причем большинство команд пошли на самостоятельную разработку.

Что интересно, если в традиционных сериях технические различия между болидами команд заметны только специалистам, то у молодой Formula E концепций море: кто-то использует один электромотор, кто-то два половинной мощности, кто-то обходится бескоробочным приводом, кто-то внедрил коробку передач, причем двух-, трех-, четырех- или пятиступенчатую. Какая схема окажется оптимальной, пока неясно.

Но, пожалуй, главный успех Formula E в другом. Она все больше привлекает крупных производителей. Renault, зацикленная на гражданских электромобилях, была партнером серии с самого начала, равно как и ряд упомянутых выше команд «Формулы 1». На третий сезон к серии присоединился Jaguar с заводской командой, причем это возвращение Jaguar в большой автоспорт. А недавно случилось еще более знаковое событие: Audi, много лет доминировавшая в гонках на выносливость WEC с дизель-электрическим гибридом, уходит из серии в пользу Formula E.

Событие имеет потайной смысл. Концерн Volkswagen использовал болиды Audi для пропаганды дизельных технологий, но после «дизельгейта» компания переориентировалась на выпуск электромобилей, а значит, для маркетинга стала удобнее электрическая серия.

А в 2018 году к Formula E присоединится команда Mercedes, в настоящий момент доминирующая в "Формуле 1". Состав участников подбирается невероятно сильный, а значит, не исключено, в серию придут лучшие пилоты.

Другими словами, Formula E в тренде: автопром в авральном режиме переходит на электродвигатели, и участие в электроформуле имеет двойную выгоду. С одной стороны, позиционирование компании, как лидера в этом направлении, с другой, Formula E - это полигон для отработки новых решений.

Последний компонент для традиционного ДВС-автоспорта уже почти неактуален: если лет 80 назад спортивные болиды обкатывали технологии, которые позже уходили в гражданский сектор, то теперь взаимозаменяемость почти нулевая. С молодой электромобильной технологией ситуация иная: так, создав эффективный гоночный электромотор, компания может использовать некоторые наработки на дорожных машинах. Батареи до сих пор унифицированы, но в будущем, вероятно, свобода появится и в этом компоненте, а VW между тем строит гигантский завод по выпуску электромобильных аккумуляторов...

И если борьба команд в традиционном автоспорте мало отражает успехи соответствующих брендов на «гражданке», то с Formula E ситуация может быть иной: производитель, который построит самый эффективный болид, возможно, сумеет построить и самый эффективный электромобиль для дорог общего пользования. Тем более, пока характеристики силовой установки Formula E вполне гуманны для использования в обычной жизни.

И пусть болиды Formula E могут проехать лишь половину 90-километровой гоночной дистанции на одной зарядке, но делают они это не в каком-нибудь мифическом сертификационном цикле, а в режиме полной атаки. И я почти не сомневаюсь, что очень скоро их возможности станут достаточными для создания дорожного спорткара, который не уступит бензиновым аналогам по дальности пробега, а по динамике превзойдет.